Portrait des Ballroom Big Band Leaders Norman Lee

Ein Film von Arno Oehri FL / USA / 1999 / 50 min. / E & D / Beta SP / PAL / © Projektgruppe N. Lee Buch, Regie, Kamera & Schnitt: Arno Oehri / Kamera & Schnitt: Bruno Köpfli Administration: Elmar Gangl / Assistenz: Julius Bühler, Benno Marxer / Musik: Ralph Zurmühle / Darsteller: Rony Uehle, Thekla Köpfli, Elmar Gangl

Der Film erzählt die Geschichte des berühmten Ballroom Bigband Leaders Norman Lee. Beginnend 1865 mit der Auswanderung seiner Urgrosseltern Joseph und Maria Anna Uehle aus dem mausarmen Liechtenstein nach Amerika führt die Dokumentation zu allen wichtigen Stätten des Wirkens dieses charismatischen Musikers. Die Kindheit in Danbury und Correctionville, Iowa, der Namenswechsel von Uehle zu Lee durch Normans Mutter Alice, die bereits in den 30er Jahren ein Tanzorchester unterhielt. Seine Erfolge mit dem Lawrence Welk Orchestra und dem Eddy Howard Orchestra in Chicago in den 40er und 50er Jahren, die vielen Tours durch ganz Amerika, die Blütezeit seines eigenen Orchesters in Wichita, Kansas und viele andere Aspekte der Persönlichkeit Norman Lee werden in der Folge illustriert.

Eingefasst ist dieser dokumentarische Hauptteil durch einige Spielszenen, die den tragischen Tod Norman Lees und seiner 2. Frau Pat im Jahre 1978 beleuchten. Erzählt wird die Geschichte ausschliesslich durch die Berichte jener Menschen, die mit ihm gelebt, gearbeitet, gefeiert und gelitten haben. Historische Aufnahmen, Homemovies und viel Bildmaterial ergänzen den Streifzug durch dieses faszinierende Filmportrait.

 

English:

The film tells the story of the famous ballroom big band leader Norman Lee. Beginning in 1865 with the emigration of his great-grandparents Joseph and Maria Anna Uehle from mouse-poor Liechtenstein to America, the documentary takes us to all the important sites of this charismatic musician's life. The childhood in Danbury and Correctionville, Iowa, the name change from Uehle to Lee by Norman's mother Alice, who already maintained a dance orchestra in the 1930s. His successes with the Lawrence Welk Orchestra and the Eddy Howard Orchestra in Chicago in the 40's and 50's, the many tours throughout America, the heyday of his own orchestra in Wichita, Kansas and many other aspects of Norman Lee's personality are illustrated in the sequence.

This documentary main part is framed by some play scenes, which illuminate the tragic death of Norman Lee and his 2nd wife Pat in 1978. The story is told exclusively through the accounts of those people who lived, worked, celebrated and suffered with him. Historical footage, homemovies and lots of visuals complete the journey through this fascinating film portrait.